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梁启超：《论译书》(1897)
来源：本文原载于《饮冰室文集类编上》
兵家曰：知己知彼，百战百胜。”谅哉言乎!中国见败之道有二：始焉不知敌之强而败，继焉不知敌之所以强而败。始焉之败，犹可言也；被直未知耳。一旦情见势迫，幡然而悟，奋然而兴，不难也。昔日本是也。尊攘论起，闭关自大，既受俄、德、美劫盟之辱，乃忍耻变法，尽取西人之所学而学之，遂有今日也。继焉之败，不可言也。中国既累遇挫衄，魂悸胆裂：官之接西官，如鼠遇虎；商之媚商，如蛾附膻。其上之阶显秩，下之号名土者，则无不以通达洋务自表异。究其日日所抵掌而鼓舌者，苟以入诸西国通人之耳，谅无一语不足以发噱。谋国者始焉不用其言而败，继焉用其言而亦败。是故不知焉者，其祸小；知而不知、不知而自谓知焉者，其祸大。中国之效西法三十年矣，谓其不知也，则彼固孜孜焉以效人也；谓其知也，则何以效之愈久，而去之愈远也?甲自谓知而诋人之不知，自丙视之，则乙固失，而甲亦未为得也。今人自谓知，而诋昔人之不知，自后人视之，则昨固非，而今亦末为是也。三十年之败，坐是焉耳。
问者曰：“吾子为是言，然则吾子其知之矣。”曰：“恶!某则何足以知之。抑岂惟吾不足以知而已，恐天下之大，其真知者，殆亦无几人也。”凡论一事治一学，则必有其中之层累曲折，非人其中不能悉也。非读其专门之书不能明也。譬之寻常谈经济者，苟不治经术，不诵史，不读律，不讲天下郡国利病，则其言必无当也。西人致强之道，条理万端，迭相牵引，互为本原。历时千百年以讲求之，聚众千百辈以讨论之，著书干百种以发挥之。苟不读其书，而欲据其外见之粗迹，以臆度其短长，虽大贤不能也。然则苟非通西文肄西籍者，虽欲知之，其孰从而知之!不宁惟是，居今日之天下，而欲参西法以救中国，又必非徒通西文肄西籍遂可以从事也。必其人固尝邃于经术，熟于史，明于律，习于天下郡国利病，于吾中国所以治天下之道，靡不挈枢振领而深知其意。其于西书亦然，深究其所谓迭相牵引互为本原者，而得其立法之所自，通变之所由，而合之以吾中国古今政俗之异而会通之，以求其可行，夫是之谓真知。今夫人生不过数十寒暑，自其治经术、诵史、读律、讲天下郡国利病，洎其稍有所得，而其年固巳壮矣。当其孩提也，未尝受他国语言文字；及其既壮。虽或有志于是，而妻子仕宦，事事相通，其势必不能为学童挟书伏案故态，又每求效太速，不能俯首忍性，以致力于初学蹇浅之事，因怠因弃。盖中年以往，欲有所成于西文，信哉难矣！夫以中学西学之不能偏废也如彼，而其难相兼也又如此，是以天下之大，而能真知者，殆无几人也!
夫使我不知彼，而彼亦不知我，犹未为害也。西国自有明互市以来，其教士已将中国经史记载，译以拉丁、英、法各文。康熙间，法人于巴黎都城设汉文馆。爱及近岁，诸国继踵都会之地，威建一译事，莫急于编定此书。昔傅兰雅在制造局，所译化学、汽机各书，皆列“中西名目表”。广州所译之《西药略释》，亦有病名、药名等表，皆中文、西文两者并列，其意最美。《时务报》所译各名，亦于卷末附“中西文合壁表”。欲使后之读之，知吾所译之名，即西人之菜名。其有讹误，可更正之；其无讹误，可沿用之。此整齐画一之道也。借未悉心考据，未能作为定本。(制造局之“名目表”则大佳，他日可以沿用矣。)今区其门目，约有数事。
一曰人名地名。高凤谦曰：西人语言，佶屈聱牙，急读为一音，缓读为二三音。且齐人译之为齐音，楚人译之为楚音。故同一名也，百人译之而百异。《瀛寰志略》所载国名之歧，多至不可纪极。宜将罗马字母编为一书，自一字至十数字，按字排列，注以中音。外国用英语为主，以前此译书多用英文也。中国以京语为主，以天下所通行也。自兹以后，无论以中译西，以西译中，皆视此为本，可谓精当之论。惟前此已译之名，则宜一以通行者为主。旧译之本，多出闽粤人之手。虽其名号，参用方音者，今悉无取更张。即间有声渎之误，亦当沿用。盖地名人名，只为记号。而设求其举此号而闻者，知为何人何地足矣。近人著书，所矜言厘正，如谓“英吉利”，乃一岛之称；称其国名，则当云“白尔登”。谓“西伯利亚”之音不合，宜易为“悉毕尔”之类，徒乱人意，盖无取焉。今宜取通行最久人人共读之书，刺取其译名，泐为定本。其续译之本有名目为旧译所无者，然后一以英语京语为主，则尽善矣。
二曰官制。有义可译则译义，义不可译乃译音，此不易之法也。人名地名不过记号之用，译音已足。至如官制一途，等差甚繁，职掌各别，若徒译音，则无以见其职位若何，及所掌何事。如《水师章程》等书，稿纸不相连属之字，钩輈格磔，万难强记，此一弊也。若一以中国官比例之，则多有西官为中土所无者。康成注经，以汉况周，论者犹讥其不类；况于习俗迥殊，沿革悬绝!且中国官制，名实不副，宰相不与机务，兵部不掌军权，自余一切，罔不类是。然则以中例西，虽品位不讹，职掌已未必吻合。如守土大吏，率加督抚之号；统兵大员，概从提镇之名；鹿马同形，安见其当!至于中土，本无此官，强为附合者，其为乖谬，益不待言。此又一弊也。今宜博采各国官制之书，译一通表，先用西文列西名，详记其居何品秩，掌何职守，然后刺取古今官制与之相当者，为译一定名。今有其官，则用今名；今无其官，则用古名；古今悉无，乃用西音；翻出名之。(中国官称，喜袭古号即如巡抚兼副都之衔，而遂号中丞，知州非司牧之任，而沿称刺史，凡此之类，不一而足，皆于正名之谊有乖，然人人知其为同名异实，无所不可。若以西官袭中号，则人将因其所定之名，以求其所掌之职，苟立名不慎，则读者鲜不误会。即如英国印度之长官，与威而士之长官，译者皆名之为印度总督、威而士总督，而不知其权迥异也。此等之类极多，不可枚举。取参错之名而比较以定之，此事最难。如《历代职官表》可谓近代博大明备之书，然其定例以本朝官为主，而列历代之名于下。其前代有此官而本朝竟无之者，已多漏略失载。而其中以古制勉强牵合今制，实则其职绝不相类者，尤属不少。夫同在中国，数其沿革尚且若兹之难，况以中例西耶!故苟其职为古今悉无者，切不可勉强牵合，无宁译西音而注其职掌而已。)此后凡译书者，皆当按西文查表，沟若画一，则耳目不乱，制置厘然矣。若未能就此盛业，亦当于译出之每官名下，详注其品秩职掌，勿使学者疑。(日本近日官制，悉模仿西法，而其官名率多汉唐遗称，若有中国古今悉无之官，则用日本名称，亦大佳也。)
三曰名物。高凤谦曰：泰西之于中国，亘古不相往来，即一器一物之微，亦各自为风气。有泰西所有、中国所无者，有中国所有、泰西所无者，有中西俱有、而为用各异者，至名号则绝无相通。译者不能知其详，以意为之名；往往同此一物，二书异名。且其物为中国所本有者，亦不能举中国之名以实之。今宜将泰西所有之物，如六十四原质之类，及一切日用常物，一一考据。其为中国所有者，以中名名之；中国所无者，则遍考已译之书，择其通用者用之；其并未见于译书者，则酌度其物之原质与其功用，而别为一名。其论韪理矣。有生以来，万物递嬗，自大革大木大鸟大兽之世界，以离为人类之世界。自石刀、铜刀、铁刀之世界，而变为今日之世界。其间物产，生灭相代，其种非一。或古有今无，或今有古无，或古今俱有之，而古人未能别析其名。(如六十四原质，自古人视之。则统名为气，为土为石而已。)至于人造之物，日新月异，其名目之增，尤不可纪极。西人惟文字与语言合也，故既有一物，则有一音，有一字有一名。中国惟文字与语言分也，故古有今无之物，古人造一字以名之者，今其物既已无存，则其字亦为无用。其今有之物既无其字，则不得不借古有之字而强名之，此假借之例，所以孳乳益多也。然以虚字假实字，沿用已久，尚无不可。(不字焉字之字也字哉字之类)以实物而复假他实字以为用，则鲜不眩矣。且新出之事物日多，岂能悉假古字。故为今之计，必以造新字为第一义。近译诸名如汽字之类，假借字也；如六十四原质，锌、铂、钾等之类，造新字也。傅兰雅译化学书，取各原质之本名，择其第一音译成华文，而附益以偏旁，属金类者加金旁，属石类者加石旁。此法最善。他日所译名物，宜通用其例，乃至属鱼类者加鱼旁，属鸟类者加鸟旁，属木类者加木旁……自余一切，罔不如是。既无称名繁重之苦，又得察类辨物之益。定名之后，仍用“名目表”之法，并列两文，以资证引。此译家正名之宏轨矣。
四日律度量衡。列国并立，则衡量必不一；列国既通，则必于其不一者，而思所以一之，李斯之制秦权秦量是也。今将译通万国之籍，亟宜取万国之律度量衡，列为一表。一英尺为中国若干尺，一英里为中国若干里，一磅一佛朗一罗卜等为中国若干金。其西国之名，皆宜划一。(如或称佛郎，或称福兰格，或称罗卜，或称卢布，或称留之类。)各国类别，勿有挂漏。四明沈氏有《中国度量权衡表》一书，惜未大备，掇拾补苴之，斯成大观矣。
五日纪年。以孔子生年为主，次列中国历代君主纪年，次列西历纪年，次列印度旧历纪年，次列国回历纪年，次列日本纪年，通为一表。其有小国虽纪年不同，而无大事可载记者，暂略之。它日译书，依名从主人之义。凡记某国之事，则以其国之纪年为正文，而以孔子生年及中国历代纪年旁注于下。
译书有二蔽：一曰徇华文而失西义；二曰徇西文而梗华读。夫既言之矣，翻译之事，莫先于《内典》；翻译之本，办莫善于《内典》。故今日言译例，当法《内典》。自鸠摩罗什、实叉难陀皆深通华文，不著笔受。玄奘之译《瑜伽师地论》等，先游身毒，学其语，受其义，归而记忆其所得从而笔之。言译者当以此义为最上。舌人相承，斯已下矣。凡译书者，将使人深知其意，苟其意靡失，虽取其文而删增之，颠倒之，未为害也。然必译书者之所学与著书者之所学相去不远，乃可以语于是。近严又陵新译《治功》、《天演论》，用此道也。
凡义法奥■条理繁密之书，必就其本文分别标识，则读者易了。经学以《仪礼》为最繁密。故治《仪礼》学者，分章节务极细。佛学以相宗为最奥■，故治“慈恩”学者，修科文务极详。今西人格致律法诸书，其繁■与相宗礼学相埒。凡译此类书，宜悉仿《内典》分科之例，条分缕析，庶易晓畅，省读者心力。近英人潘慎文新译《格物质学》，颇得此意。
其或佳书旧有译本，而译文佶屈为病不可读者，当取原书重译之。《南书(本?——编者注)涅盘经》，经谢灵运再治，而大义毕显。《华严楞伽》皆经唐译而可读，其前事也，如同文馆旧泽之《富国策》，而《时务报》有重译之本，广学会旧译之《泰西新史揽要》，而湖南有删节之编。咸视原书晓畅数倍，亦一道也。
舌人声价日益增重，译成一籍，费已不赀。而译局四设，各不相谋，往往有同此一书，彼此并译。昔制造局所翻《化学鉴原》，并时翻者凡有四本，黄金虚牝，良可叹磋！今宜定一通例，各局拟译之书，先期互告，各相避就，无取骈拇。然此非有司之力，殆未易整齐也。
请言译才：凡译书者，于华文西文及其所译书中所言专门之学，三者具通，斯为上才；通二者次之，仅通一则不能以才称矣。近译西书之中，算书最佳，而《几何原本》尤为之魁，盖利徐伟李皆邃于算，而文辞足以达之也。故三者之中，又以通学为上，而通文乃其次也。今国家之设方言学堂，其意则非教之以学也，不过藉为译署使馆之通事而已。故其学生亦鲜以学自厉，肄业数年，粗识蛮语，一书未读，辄已出学。若此类者，殆十而六七也。夫执略解华文能操华语之人；而授之以先秦两汉旧籍，欲其索解焉不可得也。今责此辈以译西文，殆犹是也。故欲求译才，必自设翻译学堂始。马建忠曰：翻译书院之学生，选分两班：一选已晓英文或法文，年近二十而姿质在中人以上者十余名入院，校其所造英法文之浅深，酌量补读，而日译新事数篇，以为功课。加读汉文，由唐宋八家，上溯周秦诸子，日课论说，使辞达理举。如是一年即可从事翻译。一选长于汉文，年近二十而天姿绝人者，亦十余名。每日限时课读英、法文字，上及拉丁、希腊语言。果能工课不辍，不过二年，洋文即可通晓。(《适可斋记言》四)其言韪矣。入学堂一二年以后，即以译书为功课，译才成而译出之书亦已充栋矣。此最美之道也。惟译天算、格致、声光化电、法律等专门之书，则又非分门肄习，潜心数载不为功也。
日本与我为同文之国，自昔行用汉文。自和文肇兴，而平假名、片假名等，始与汉文相杂厕，然汉文犹居十六七。日本自维新以后，锐意西学，所翻彼中之书，要者略备，其本国新著之书，亦多可观。今诚能习日文以译日书，用力甚鲜，而获益甚巨。计日文之易成，约有数端：音少一也；音皆中之所有，无棘刺扦格之音，二也；文法疏阔，三也；名物象事，多与中土相同，四也；汉文居十六七，五也。故黄君公度，谓可不学而能。苟能强记，半岁无不尽通者。以此视西文，抑又事半功倍也。
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