论一位古旧英国清教徒，或不从国教者的品格

John Geree

这古旧的英国清教徒是这么一个人，他尊荣神超过一切，在神之下按人所当得的待人。他首要关心的是服事神，所以他不是行自己眼中看为好，而是在神眼中为好的事，以神的话语为他敬拜的守则。他极其看重神家里的秩序，但不会以此为幌子去服从迷信的礼仪，这些礼仪多余，用的时候就败坏了。他敬畏持守自己范围之内的权威，但不以服从更高权柄为借口，按人的传统来敬拜神。他留心神一切的命令，尽管他认为其中一些更为重要。

他多多祷告，以此开始，结束他的一日。在这方面他多多在密室中，在家庭和公开聚会中进行操练。那靠着神的恩赐，按照眼前的需要和场合改变表达的祷告方式，他是看为至佳；然而他并不认为固定的形式就不合宜。因此在教会中他并不完全拒绝敬拜礼仪，他只是拒绝它的败坏而已。在公在私他看宣读神的话语为神的一条命令，但不认为宣读就是讲道。他认为宣读神的话语更有权威，但所传讲的神的话语更有果效。

他认为现在就像初期教会一样，讲道仍是必需的，神仍然乐意用传道的愚拙来拯救那些相信的人。他看那讲神的事情最多，人的事情最少，回避对智慧和言语的虚荣炫耀，察看神的灵和大能彰显的讲道为至好；然而他能分辨何为有预备的简明，何为疏忽职守的粗糙。他认为言语清晰是传道人最佳的恩典，对认识，感情和记忆最有帮助的就是最佳的方法。一般来说，他认为没有什么比靠教训，论理和应用的方法更有帮助的了。他看那些最贴近良心的布道为至佳，然而他希望的是唤醒人的良心，而不是令他们的人格蒙羞。

他是一个有很好属灵胃口的人，不能只满足于一日一餐。下午的布道就像上午的布道一样给他饱足。他不能满足于只有祷告没有讲道，如果在自家有所欠缺，他会去外面寻求：然而他不愿意因自己的缺席而令他的牧师泄气，只要这牧师有忠心，尽管另外一位可能有更生动的恩赐。外面的讲道他是看重，尽管不是必要，却是一种祝福，他是带着某种痛苦和茫然有失来看待这样的机会。

他看主日为神的命令，只要有助于圣洁，就有必要在这日安息。他非常在意守这日子，看它是心灵赶集之日。他很小心要记住它，为了它要使他的家，他的心预备妥当；当它临到，他努力要善用这日。他爱惜早晨的光阴，不过多沉睡，整天警醒他的思想和言语，不仅仅要让它们离开邪恶，还要使之远离世俗。这日所有的时间对他都同样神圣，在不同的圣洁事奉上他继续小心翼翼：他在公开场合听到的，他在私下重复，磨练自己和家人。在这日进行合宜的娱乐，他认为并不是时候；不合宜的他则看为可憎：然而他晓得神给了他自由去作必要的重振身心，对此他既不拒绝也不滥用。

他幼年领受了洗礼这圣礼，他回头看这礼，在成年时回应这约定，宣告获取他的特权。主的晚餐被他看作是他灵魂食粮的一部分：为此他努力保持有好的胃口。他看它是与基督最密切相交的一条命令，因此要求有最精确的预备。他首先关心的是自我反省：然而作为职分或爱心的举措，他也着眼看他人。他努力把可耻的人赶出这相交：但他不因为其他人疏忽，容许犯罪的人参加就把自己排除出去。他谴责天主教那骗人的禁食这迷信和虚妄之举，然而他不错过这个机会，用正确的禁食使自己的心谦卑：他厌恶天主教对这礼本身成就功效的教训，在行的时候不以表现，而以按心灵和诚实所做的为满足。

他认为神在他的话语中赐下教会治理的原则，就是长老管治，不是牧师专权，也不是人人民主管理。他认定，正确的治理和教会是否是真教会无关，只和教会好坏相关。所以他看由长老治理的教会是至为纯正，然而并不认为非如此这般的就不是教会。他认为教会的完全只是值得渴慕，而非可以指望得到的事情，所以他不会期望有一个没有任何缺陷的教会实体。为教会里的败坏痛哭，他认为这是他的责任，并要努力修正：然而只要他可以参与敬拜，而不在败坏中有份，他就不分别出去。

他不把教堂看作像犹太人的圣殿那样神圣，而看它们像犹太人的会堂，是与人方便。他希望它们保持整洁，但不是富丽堂皇，知道福音不是要求外表的排场。他主要的音乐是唱诗篇，尽管他不忽略声音的旋律，然而他主要是看重内心的歌唱。他不喜欢那些激起感官喜悦，拦阻灵里进步的教堂音乐。

他看顺服更高的权柄就像探访孤儿寡妇一样，是纯正信仰的一部分：然而他把权柄和民事长官的私欲分开，在那一方面他是服从，但在这一方面，因已被一赎价所买，他不敢作人的奴仆。公义的法律和命令，他是愿意服从，但不只是因惧怕，也是为了良心的缘故；但是不义的，他拒绝遵守，选择宁可顺服神而不顺服人；然而他的拒绝是温和的，愿意服在刑罚之下，除非他可以从掌权者那里得到宽恕。

他在所有相识的人际关系上，在责任上都极为认真，用心专一，好像是对基督做的。他看信仰是对责任的委身，最好的基督徒应当是最好的丈夫，最好的妻子，最好的父母，最好的儿女，最好的主人，最好的仆人，最好的官长，最好的臣民，这样，神的教训就得到称赞，而不是遭人毁谤。

在人在事方面，他努力将他的家庭变成一家教会，除了那些敬畏神的人，不容许任何人进入其中；他努力，好使那些生在这家庭中的人，可以向神重生。他早晚用神的话语和祷告祝福他的家庭，小心在最合适的时候行出这些命令。他照着主的教训和警戒，养育他的儿女，命令他的仆人遵行主道。正如希望在教会里要做的一样，他在家中实施纪律治理，不仅责备，还抑制他家中的恶事。

在公平的事上，他就像对待敬虔一样充满认真，知道不义和不敬虔一样，均为恶事。他在承诺上谨慎，但会认真履行，看他的话如他的借据一样，有同样的约束力。他是一个内心敏感的人，不仅对他自己的罪，而且对其他人的愁苦也是如此，他不把施加怜悯看作是随己意而行的事，而是当作一种必须的责任，在这方面他祷告求智慧来引导他，所以他尽力鼓励人，待人慷慨。

他谨慎使用今生的事物，宁可降服己身，也不纵容迁就；然而他不会不让自己去使用神的祝福，免得他心不感恩；但他避免过度，免得他忘记赐这一切给他的神。在生活习惯上他避免铺张昂贵和虚荣，既不在待人礼仪上越过他的本分，也不推辞那些与基督教信仰相称的事情，希望在所有事上显为庄重。他看自己的生活是一场争战，基督是他的元帅，他的武器，祷告和眼泪。十字架是他的旌旗，他的座右铭，受苦者得胜。

他在各样时候均不动摇，所以那些在众说纷纭中失去了对真信仰看法的人，可以回到他这里来，找到信仰的真意。